En el caso de meteoroides tan grande como estos,lo que observaremos será un BOLIDO,fen6meno mucho más raro y también mucho más espectacular.Resaltar que se considera BOLIDO a partir de la magnitud 0 (y más brillantes,claro),así que interesa tomar todos los datos posibles. Los especialistas serán calpaces de sacar provecho de nuestras observaciones,e incluso a partir de una fotografía,podran determinar la 6rbita. El 90% de los meteoros tienen como origen los cometas. Un 27% del total tienen su origen en algún cometa de largo periodo. Otros posibles orígenes son los residuos de formación de nuestro sistema planetario,o residuos del choque entre asteroides, entre otras causas.
COMPOSICION DE LOS METEORITOS
Los hay formados principalmente por hierro(sideritos) o por silicatos(Lititos)Los que presentan mezcla se llaman,claro está, siderolititos. Quienes deseen saber más sobre este particular, J.M.Trigo(SOMICE) recomienda:"Curso de astronomía general" Ed. MIR (Moscú)
RADIANTE.ENJAMBRE METEORICO
La aparición de meteoros en una misma zona del firmamento,repetida periódicamente,sugiere la idea de corrientes o enjambres meteóricos.Si prolongamos hacia atrás los trazos de los meteoros que observemos,tal vez se aprecie para una misma fecha,que un gran porcentaje procede de diversas zonas del cielo.Esto se debe sólo a un fenómeno de perspectiva.Observemos el dibujo...
El punto desde el cual les parece a los observadores que"vienen" los meteoros será el RADIANTE de ese enjambre.
FACTORES PARA CLASIFICAR UN METEORO CON SU RADIANTE
Existen bastantes factores que pueden ayudarnos a determinar si un meteoro es o no miembro de una determinada lluvia.Unos son producidos por efectos de perspectiva,mientras que otros se deben a desplazamientos del radiante por diversas causas físicas...
1.-LA LONGITUD DE LOS METEOROS
Si consideramos constante la composición química de los miembros de un enjambre,tenemos que intuir que la ablación comienza a la misma temperatura.Eso ocurre a una determinada altura, que será casi constante,de,por término medio,unos 100Km de altura (entre 90 y 180).Recordemos aqui que lo que vemos en el cielo es la ionización atmosférica producida por un fragmento de materia no más grande que la cabeza de un alfiler.Para una masa similar,el espacio recorrido mientras se "vaporizan" los meteoroides,será semejante,y (ver dibujo 2) el recorrido aparente en el cielo variará a causa de la perspectiva.Consecuencia importante de todo esto: un meteoro que aparezca muy cerca del radiante tendrá una longitud muy corta,pues lo veremos casi de frente.El trayecto deberá ser tanto más largo cuanto más alejado del radiante.Esto nos indica también un motivo de exclusión: NO PUEDE pertenecer al enjambre un meteoro muy largo que comenzara su rastro en el origen del radiante. Existe una ley que se cumple siempre (por eso es Ley):
2.-LA VELOCIDAD DE LOS METEOROS
Deberemos de clasificarla de Muy Rápida (MR) velocidad del meteoro,y lo desplazamos durante un segundo por el cielo ¿cuantos grados hubiera recorrido? Calculemos así su velocidad.Fotográficamente,la podremos calcular haciendo uso de un obturador rotativo.Consiste básicamente en un pequeño motor,que lleva una "hélice" o similar,situado el invento de tal manera que impida cada vuelta que la luz llegue al objetivo de nuestra cámara fotográfica. Deberá de dar vueltas, claro está,a una velocidad conocida y constante.Nuestro "meteoro" aparecerá en la fotografía a"trocitos".Contemos los trocitos y sabremos cuanto duró.Para saber los grados,deberemos calcularlos en funcion de los que puede impresionar el objetivo que en ese momento estemos utilizando. Si consideramos el efecto de"perspectiva",la velocidad aparente será menor en un meteoro que aparezca más cerca del radiante. Será pues mayor esa velocidad cuanto más lejos del radiante aparezca.
3.-DESPLAZAMIENTO DEL RADIANTE
Consiste en que en lluvias de larga duración, se aprecia un desplazamiento del radiante,debido a que cambia la posición de la tierra,aproximadamente 1 grado diario (dicho de otra manera,a que la tierra recorre 360 grados en 365 días,aprox.) El radiante (salvo excepciones,se desplazará 1 grado diario hacia ascensiones rectas positivas. Tratemos de estudiar el fenómeno en las liridas (12/24 Abril) o en las eta-acuáridas (29/3 al 21/5)
4.-ATRACCION ZENITAL
Debido a la atracción gravitatoria de la Tierra,los meteoros no siguen una trayectoria recta,sino hiperbólica,uno de cuyos focos se situa en el centro del globo terrestre (ver:"Guie. para el estudio de enjambres de meteoros" SOMYCE 1991,por J.M.Trigo) Esto hace que varíe en circunstancias la posición del radiante sin variar su azimut. Este fenómeno se debera tener especialmente en cuenta cuando el radiante esté mas cerca del horizonte, pudiendo alcanzar la diferencia de hasta 17 grados si la velocidad de lo meteoros es lenta.
5.-OTROS FACTORES
Existe tambien el fenómeno de Aberración diurna, insignificante en nuestras latitudes. Al estudiar lluvias menores es necesario dibujar todos los meteoros; sólo se hara conteo (contar sin dibujar) cuando la THZ sea mayor de 30 THZ:Tasa horaria zenital: número de meteoros que vería un sólo observador en condiciones ideales, si el centro del radiante estuviese en el zénit. El centro del camino de visión deberá estar a menos de 40 grados del centro del radiante en estudio. El radiante no resulta ser un punto, sino una pequeña area elíptica, mas alargada en A.R.; existen radiantes de hasta 15x10 grados aunque la mayoría va de 5x5 a 8x8 grados. Las Leónidas,muy rápidas, se presentan muy cortas lejos del radiante. Las Táuridas,muy lentas, presentan trazos más largos de lo normal. Si por ejemplo pensamos que un meteoro puede o no ser una capricórnida y resulta que era muy brillante, probablemente lo sea, pues las capricórnidas presentan un alto porcentaje de meteoros muy brillantes. (Este método es válido para otras lluvias que también suelen llevar asociados bólidos)
Otras siglas frecuentemente utilizadas son:
-MALE : Magnitud límite estelar, o estrella más débil que podemos apreciar a simple vista (su magnitud,claro).Deberemos repetir este test cada 1/2 hora.
-SEEING: es el valor de la altura(en grados) a la que los astros ya no tililan debido a la inestabilidad atmosférica.
PRINCIPALES RADIANTES
RADIANTES FECHAS OTRAS CARACTERISTICAS Cuadrantidas 1-5 Ene vcd. caracteristica de ent: 45 Km/s Liridas 12-24 Abr origen en cometa 1861-1 Eta-acuaridas 29/3-21/5 asoc. cometa Halley.Maximos de 120 Perseidas Max 11-13 AGOSTO com:SWIFT-Tutle Draconidas 8-10 Oct En 1946,10.000 met/h com.GIAC/ZINNER Orionidas 10-30 Oct c.HALLEY THZ:30 vcd:66Km/s Tauridas 24/9-10/12 c.ENCKE THZ:25 Leónidas 14-24/Nov c.TEMPEL 1866 En 1966:150.000 met/h Andromédidas 17-27/Nov c.BIELA(Desaparecido) Evaporándose. Gemínidas 5-19/Dic Desaparecerán antes de fin de siglo.
Agradecer muy sinceramente a los miembros de SOMYCE la base principal de éste artículo asi como a su Pte. José Maria TRIGO la corrección de errores.
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