ALGOL

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Es principalmente la binaria eclipsante más famosa. Estrella de segunda magnitud conocida científicamente como Beta Persei.

Es una estrella variable, cuya luminosidad disminuye desde la magnitud 2,8 a la 3,4 a intervalos regulares de unas 68,8 horas. Aunque tal variación se observara antes de 1670, no encontró ninguna explicación hasta 1783, en que se atribuyo a un eclipse parcial de Algol A, de unas 10 h de duración, producido por interposición de otra compañera (B) más débil que gira a su alrededor. En 1889, las observaciones de Vogel sobre el efecto Doppler en el espectro de Algol confirmaron la hipótesis del eclipse. Se sabe actualmente que el sistema Algol es, en realidad triple. La tercera estrella y el par que se eclipsa giran alrededor de un centro común de gravedad por periodos de unos 1,9 años. Algol A posee un rápido movimiento de rotación sobre su eje.

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